Arbre tombé : quoi faire, dans l’ordre

1. La sécurité

Si des fils sont touchés ou si le mât électrique de la maison est arraché, appelez Hydro-Québec au 1 800 790-2424. C’est un service automatisé ouvert en tout temps. En cas de blessure, d’incendie ou de danger immédiat, faites le 911.

Si l’arbre est tombé sur la maison et a percé le toit, quittez les pièces touchées. Un tronc peut encore bouger quand la neige glisse ou que le vent reprend.

2. Les photos, puis l’assureur

Avant de couper ou de déplacer quoi que ce soit, prenez des photos de l’arbre, de la souche et de tous les dégâts, de près et de loin. Appelez ensuite votre assureur : c’est lui qui dira si l’enlèvement d’urgence peut commencer et ce qu’il couvre.

Ce que les assureurs expliquent en général :

• Votre arbre tombe sur votre maison : les réparations sont couvertes par votre assurance habitation, selon votre contrat. L’enlèvement de l’arbre peut l’être aussi quand il a causé des dommages.
• Votre arbre tombe sans rien abîmer : l’enlèvement est à vos frais. L’assurance ne paie pas pour le bien qui a causé le sinistre.
• Votre arbre tombe chez le voisin : c’est la responsabilité civile de votre assurance habitation qui joue, si l’arbre était à vous. Une tempête est souvent considérée comme une force majeure, ce qui change les recours.
• Un arbre de la rue tombe sur votre maison : votre assurance habitation tous risques couvre les dégâts. Pour l’auto, il faut une protection pour les dommages au véhicule, pas seulement la responsabilité civile.

Chaque contrat est différent. Ces exemples aident à poser les bonnes questions à votre assureur, ils ne remplacent pas sa réponse.

3. L’émondeur

Une fois le réseau sécurisé et l’assureur avisé, l’émondeur coupe l’arbre en sections, dégage le toit ou l’entrée et déchiquette les branches. Un arbre couché sur une maison demande souvent une grue ou une nacelle : il faut le soulever sans aggraver les dégâts.

Après une grosse tempête, les émondeurs sont débordés pendant plusieurs jours. Les travaux qui protègent la maison passent en premier. Un arbre couché dans la cour peut attendre.

Demandez une facture détaillée, avec les photos avant et après : votre assureur en aura besoin.

L’arbre du voisin, l’arbre de la ville

Si une branche du voisin pend au-dessus de votre terrain, parlez-lui d’abord. Le Code civil permet de demander au propriétaire de couper les branches qui avancent sur votre terrain; ne coupez pas vous-même un arbre qui n’est pas à vous.

Les arbres plantés en bordure de rue appartiennent généralement à la ville, même devant chez vous. Signalez une branche cassée ou un arbre dangereux au 311 à Montréal, ou au service des travaux publics de votre municipalité. N’y touchez pas.

Prévenir la prochaine tempête

La plupart des branches qui tombent sur une maison étaient déjà mortes ou fendues. Un émondage du bois mort et un dégagement de 2 à 3 m autour du toit réduisent beaucoup le risque. Un arbre qui penche ou qui pourrit à la base mérite une évaluation avant l’hiver.